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第一章:麻雀變山雞 121 選準時機

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趙興雅立刻問詢了胡齊賢那處礦山原先的出產,胡齊賢回答說到:“是朱砂礦,如今朱砂礦脈已經徹底挖斷了,連一絲血紅的朱砂都找不到蹤影,方家七代的富足算是斷了,好在他們從前置辦了些田地,官府把礦山地沒收了,他們還能繼續過平常人的生活。官府也是看在他們家族平日行善的份上,才沒有沒收他們活命的田產。我的上官的授業恩師也是方家的族人,故而給了幾分面子。”

趙興雅一聽是朱砂礦心裏就涼了半截,朱砂是含汞的化合物,那塊地開采多年,想必是被汙染了,這樣的地能有多大的用處,十萬錢沖著五十多個奴隸去,實在不劃算。

大約是胡齊賢看出了趙興雅面上的猶豫,便開始解釋到:“雅小姐不願意買那塊地?如果您相信在下的話,還是買下來好,若不是我沒有後續的財力開發此地,我自己都想把這塊地買下來了。”

趙興雅疑惑地看著胡齊賢,不明白胡齊賢的意思,胡齊賢解釋說到:“那三百多畝地裏面只有一條朱砂礦脈,出產的都是上好的辰砂,鴿子蛋一樣大的都有,挖出來的辰砂方家沒有能力精煉,全部是由北齊王族包下了。在礦脈斷絕之前,方家把附近都再度尋了一遍,所以整塊地上都沒有種植開荒。我看除了礦脈所在的三十多畝的範圍,其餘的土質都不錯,不用幾年就能開墾出兩百多畝熟田來,這沖著這一點,雅小姐都不虧。”

趙興雅說到:“開墾土地需要投入大量人力和物力,幾年間是沒有收成的,前期投本不會少於十萬錢,還有錯失至少四年的收成,不如買熟田便宜。如果僅僅是這樣。大人肯定不會說動我去買這塊地,裏面應該另外有好處。”

胡齊賢說到:“這是當然,我想說的是,這塊地周圍環山,還有未開發成可以成為產業的土地,雅小姐要是買了這裏,等開墾出兩百多畝熟田之後就可以申請開墾周圍的荒山,把這一代變成您的大莊園。我有一位兒時的好友,因家族犯事已經成為了平民。他告訴在下,西面那座山連著遠處的銅礦山脈。按照礦藏的走向。在西面的那座山上很有可能也有銅礦,我讓您買下此處就是想您白撿一座可能有銅礦的山。我那位好友已經在山腳下看見了些綠色石頭,若那些石頭不是被山水沖過來的。是山體風化而來,就可以肯定山裏有銅礦,具體能產多少銅還要等日後測算了才知道。”

趙興雅聽到現在才明白,原先這塊土地本來並沒有多大的價值,可背後可能會有的衍生價值是巨大的。當然值得賭一賭,於是她爽快地答應了胡齊賢買下那塊地。她還向胡齊賢承諾,要是四五年之後那山真的成為她的產業了,就由著胡齊賢帶著朋友去勘探,若是有銅礦就偷偷開采了,本錢她出。純利的一半交給胡齊賢和他的朋友處置。

這份利益讓胡齊賢也興奮不已,就算是僥幸得到了一處小銅礦,累年開采下來。百萬錢的利潤也不會少。有了這些錢,能給子孫置辦很多物業。他很欣賞雅小姐的這份魄力和豪爽,從此之後他真的是和趙興雅坐在一條船上的人了,他包下了給上官送禮的錢,只要趙興雅的身份確立了。這些土地保管是趙興雅名下的。

迎春節的前半個月,按照風俗很多人都要一一拜訪和自己有相關的人。即便是不能親自去拜訪,也必然是要派遣妥帖的人去對方府中送些節禮。大公子帶著趙興雅從團圓鎮回來之後,看著崇府整天是車水馬龍,趙興雅很疑惑蘇彩玉到底在等什麽。

蘇彩玉並不向趙興雅透露什麽,每天都把小雅留在大公子處,親自教導趙興雅各種禮儀,指點她認字,簡單的畫技。她辦事去了就讓大公子教趙興雅,反正趙興雅回來後的五天就和集訓班的可憐孩子一樣,每天泡著課業裏,舉止動作處處都是規矩。

到了第六天,蘇彩玉突然對趙興雅說到:“你的機會來了,後天東越的李公爵,田公爵,楊子爵,還有三個和子爵身份等同的二品東越官員要來府中拜訪。崇爵爺今年不但沒有短少貢品,還多交了一批糧食給官府應付饑荒,儼然已經算是四大公爵之首了,不然兩位公爵也不會親自來崇府拜賀。那位李公爵喜歡吃辣味的食物,詩畫雙絕,你若能讓他對你另眼相看,算是你的造化。我和大公子打算請幾位爵爺和大人吃飯,不想鋪張,我拿三千錢給你,你讓梳子張羅出一桌便宜又讓人難忘的菜肴。事關你的前程,你現在就回去梳子那邊張羅,明天幾位貴人一到,我就立刻通知你來。”

趙興雅聽完蘇彩玉的話,心裏就明白了,她隱約知道媵人真被迫伺候的人裏面就有一位姓李的公爵。看來這個李公爵就是曾經和媵人真有染的一位貴族,蘇彩玉是知道內情的。也許曇嫵珍就是李公爵的骨肉也說不定,蘇彩玉肯定是想讓曇嫵珍疑是的爹感覺到小雅是他的私生女,將來能幫襯一二。真是好算計,趙興雅覺得自己要努力了,不管這位是不是親爹,既然欠了風流債,自己就要收些利息。

明白自己要做什麽,趙興雅和石頭一家暫時停止了其他事情,一心做起了準備。虎子被派去抓了幾只野生斑鳩做菜,斑鳩肉丁炒五香黃豆是道不錯的野味,趙興雅保管這些貴人們沒有吃過。只有其他的菜就簡單了,兩盤子帶著清香味道的涼拌山菜,一碟子特殊風味的鹵味兔肉。主食是羊湯熱鍋子,趙興雅特意準備了兩口鍋,一鍋鮮湯,裏面有上好的蘑菇,另外一鍋是麻辣味道的,用紫色的辣果嗆出來的辣油調味。趙興雅不敢放得過於辣,重慶火鍋的滋味,天禧人肯定不敢嘗試。

為了體現節約,趙興雅準備的飯菜不過三四斤羊肉,四五斤湯料,搭配了四個涼菜,剩餘的就是過了水的烏泥薯粉條和一些精致的糜子面糕點,成本就控制在兩千錢。不過這些東西都稀罕,被別人誤會成精細準備的也沒有什麽奇怪的。

一切準備就緒,石頭娘帶著人到了大公子的院子準備開席,趙興雅就留在了大公子身邊,蘇彩玉簡單交代了她一些小花頭,就是要她引起李公爵的註意。趙興雅全部記下了,便隨著大公子前往崇爵爺的官署。這些東越的上層圈子聚在一起聊天也是相當熱鬧的,頗有些抱團的意思。

今年的災荒成全了兩位子爵,一位公爵,一位伯爵。鐘家覆位,還有另外一家楊氏獲得了子爵的位置。華公爵升為伯爵實在是意料之中的事情,爆冷門的則是接替華公爵的那位居然是北齊派來的魏子爵。五年間魏氏從士大夫的普通階級升為子爵,然後成為公爵,這樣大的晉升機遇讓人頗感此人的後臺之大,故而本土的貴族要抱團商議一些對策,那群貴人相聚的目的正是如此。

還有半個時辰就要開飯了,崇公爵滿臉堆笑地請各位同袍去府中的大廳小坐,大公子很會找準時機出現在一行人的面前,向幾位叔伯問安。如今鐘家再度覆位,崇公爵還真是吃了啞巴虧有苦難言。這些人因為鐘子爵也對他的這個母族是鐘府的嫡子另眼相看,大公子得以留在這些人身邊一起用飯。

大公子找準了一個合適的計劃向田大人求教到:“大人,我家小妹想在迎春節之前確立貴族身份,不知道能不能請您幫忙加急辦一下。有一處沒收的廢礦土地,我打算買下贈給小妹當嫁妝地,作為賀禮送給小妹。”

這位田大人是田公爵的本家,專門管理士大夫和貴族的戶籍,婚嫁之類的事情,聽到大公子這樣問,不由地詫異起來,他對崇府的事情算是摸透了,崇府的幾位夫人何時又生育了女孩,他不可能不知道。其餘的幾位大人也聽到了大公子的話,也忍不住想知道崇府什麽時候又添了千金。

崇公爵的臉色變得極為難看,不過很快就恢覆了正常,不過這一切都落在了李公爵的眼中,他猜想這位小姐應該是崇公爵極為不喜歡的孩子,不然也輪不到大公子出頭了。

大公子才不管他父親的表情,直接拿出了十萬錢的買地憑證交給田大人看,還說到:“從六月裏,我就開始讓奴隸們好生做事,在團圓鎮上包下了桑園,賺了些養蠶和制作冰飲,吃食的錢。另外奴隸們還養了些豬雞,十月初一起賣給官家了,才一共賺到了十萬錢。團圓鎮不少士大夫都雇傭過我的奴隸。今年貴姓族人還買了我家的繭子,不是我說,那些繭子又多好,貴本家是識貨的人,納貢的綢緞都能用上。”

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